1995年12月，李隆入伍到河南省郑州市公安消防支队服役。立志要干出成绩的他，新兵训练一结束就主动要求分到管理最严、任务最重的特勤中队，并很快成为中队的骨干。2000年7月从昆明消防指挥学校毕业后，他又坚决要求回特勤中队工作。除日常训练和管理工作外，李隆将时间都用在对装备、器材的研究上，撰写了大量心得笔记，特勤中队配备的近千种装备、器材，他样样拿得起、讲得清、用得熟、教得精，成了特勤大队官兵有口皆碑的“器材通”。2003年，李隆被评为全国公安消防部队“执勤岗位练兵先进个人”。

　　为了把特勤中队带成灭火抢险救援的尖刀和铁拳，作为中队长的李隆在日常生活和管理中致力于做到知兵用真心、爱兵动真情、带兵下真功，成为战士们工作训练中的严师、日常生活中的益友。战士们“怕”他，但更敬他。“怕”他，是因为这位队长在平时的管理和训练中严格得近乎到了苛刻的地步；敬他，是因为这位队长技术过硬，理论水平高，实战经验丰富，在重大灭火抢险救援事故现场从未退缩过。钻火场，他总在突击队的最前边；堵泄漏，他总在最容易发生危险的位置……战友们亲切地称他为“敢死队长”。

　　十余年的特勤生涯，李隆带领中队历经大小灭火抢险救援战斗2790余次，充分发挥了特勤中队的尖刀作用，中队官兵先后100余人（次）受到记功奖励，他所在的特勤一中队先后七次受到河南省消防总队表彰，2005年，他所在中队党支部被公安部消防局评为“全国公安消防部队先进基层党组织”。

　　入伍以来，李隆先后参加灭火救援战斗3170多次，抢救遇险群众760余人，为保卫郑州的经济建设和社会发展作出了突出贡献。他先后荣立个人一等功一次、二等功一次、三等功三次；2006年7月，被河南省人民政府授予“抢险救援尖兵”荣誉称号、被共青团河南省委授予“新长征突击手”荣誉称号，并荣获“五四青年奖章”；2006年11月，他被评为全国公安消防部队“灭火救援尖兵”，同年12月，他被评为河南省第四届“杰出青年卫士”。

　　在今年5月赴四川抗震救灾战斗中，已担任郑州市公安消防支队特勤大队副大队长的李隆和战友们在异常险恶的环境下，不怕牺牲，连续作战，在废墟下先后挖出57名群众，其中五人生还，包括被困104个小时的李青松和被困124个小时的卞刚芬，创造了一个又一个生命救援的奇迹，赢得了各级领导和灾区人民的高度赞誉。

　　“刀，刀，刀，我要切菜做饭用的刀！”———这个在营救卞刚芬的最后关键时刻，李隆用河南话在废墟下向战友发出急促呼喊的精彩镜头，当时通过电视播出，成为了亿万观众永恒的记忆。网民们热烈评论李隆的英雄壮举，亲切地称他为“菜刀兄”。今年7月，李隆被公安部授予“抗震救灾尖兵”荣誉称号，10月，他被共青团中央、全国青联授予“中国青年五四奖章”，被中共中央、国务院、中央军委授予“全国抗震救灾模范”荣誉称号。